Organizers from Faith in Action East Bay are making the Mobile Assistance Community Responders (MACRO) project a reality in the City of Oakland. After two years of organizing and creating unified civic support, the city has allocated $3 million dollars to fund the project.
MACRO sends local community members who have been trained in crisis intervention and de-escalation as an alternative to police. The program was inspired by the success of CAHOOTS (Crisis Assistance Helping Out on the Streets) in Eugene, Oregon, that has successfully provided de-escalation and care teams to the community for over 30 years.
Navigating the challenges of city procedures and persuading politicians remains incremental work. While the allocation of the $3 million for MACRO implementation is a step forward, community leaders deem it inadequate to create a successful, measurable pilot program.
Organizers are advocating for adequate funding that will allow for full-time crisis intervention teams that are paid appropriately.
“We are deeply concerned that the city administration is attempting to change the model into something unrecognizable and likely to fail, willfully ignoring the necessary components needed for a successful alternative to a police response,” reads a letter to Oakland City Council. “The administration is seeking only to fund a part-time program. As an emergency response, the pilot must be 24/7 so it can establish itself in the pilot area, become integrated into the community, and, through evaluation, demonstrate viability.”
Faith In Action East Bay, along with the Interfaith Coalition for Justice in Our Jails, are continuing to advocate for expanded funding and resource allocation for MACRO while beginning to advocate for MACRO programs in Contra Costa County.
What is MACRO?
from the Coalition for Police Accountability
Oaklanders make over 2000 emergency calls each day, but not every 911 call requires a police response. For many quality-of-life situations, Mobile Assistance Community Responders of Oakland (MACRO) can offer a more appropriate response. The pilot program for MACRO is intended to demonstrate that sending local community members who have been trained in crisis intervention and de-escalation can:
● Provide more appropriate responses to calls that don’t involve serious crime or violence.
● Limit community engagement with police.
● Redirect police and fire resources to public safety priorities.
Needs for help that MACRO could respond to include: dispute resolution, non-emergency medical care, transportation to services, and problems related to homelessness, intoxication, disorientation, substance abuse, and mental illness. Common calls include: sleeping person, aggressive panhandler, screaming person, drunk person, welfare check, disorderly person, disoriented subject, disturbing the peace, person refuses to leave premises, person in traffic, family/neighbor dispute.
What are some key goals of MACRO?
Response model developed by community & established by City Council:
● OPD dispatches calls that do not involve violence or a serious crime to MACRO.
● 24/7 MACRO vans respond with well-trained Emergency Community Responders and EMTs who use de-escalation and a trauma-informed response.
● Participation with MACRO is voluntary.
● MACRO offers transportation and connection to referrals and resources, if appropriate.
Key changes for the Oakland model:
● Hire responders with deep knowledge of the communities they serve.
● Minimize barriers to employment to enable hiring people who have been impacted by policing, the criminal justice system, or mental health challenges.
● Pay responders well. Work continues to have value when it is shifted from police officers to members of impacted Oakland communities. Creating a pay range that reflects the challenging work ensures success by recruitment of talented applicants and low turnover.
What are the next steps for MACRO?
As the city begins the steps towards implementation, community voices must be further engaged. Questions still being considered include: What neighborhoods beyond East Oakland could the pilot serve? How can residents serve their own neighborhoods? How can MACRO create excellent employment opportunities so responders can thrive in Oakland, while serving Oakland? How can we remove any delays to implementation so MACRO can begin taking calls?
Who started MACRO?
In July 2019, the Coalition for Police Accountability, Faith in Action East Bay, the Urban Strategies Council, the Oakland Police Commission, and City Councilmembers Noel Gallo and Rebecca Kaplan sponsored a presentation by CAHOOTS. CAHOOTS is a 30-year old mobile intervention team in Eugene, Oregon where EMTs and crisis workers respond to 17% of 911 calls instead of police and fire.
The Oakland City Council then commissioned a report on creating a pilot project in Oakland to begin in July 2020.
The Urban Strategies Council researched response models, interviewed stakeholders, organized community roundtables, conducted participatory community research, and analyzed data, to ensure the development of a model that reflects Oakland’s unique needs, resources, and neighborhoods. Read the resulting report here.
In July 2020, the council approved $1.8M for two pilots in East and West Oakland overseen by the Department of Violence Prevention (DVP). In November 2020, DVP solicited non-profit proposals to implement the pilot for 18 months.
The contract was finalized in February 2021 when it was determined that MACRO would be piloted from within the Oakland Fire Department.
Why not have a separate number so residents don’t have to call 911?
The first goal of the pilot is to demonstrate that police can be displaced from responding to some emergency calls. Once the project is established, there is strong support for adding a separate phone number, either by expanding an existing hotline (311 is currently 24 hour, multi-lingual) or creating a new number. We know some residents will still call 911, so both options should be available. The majority of 911 calls come from residents in heavily policed neighborhoods, who overwhelmingly support a non-police response for calls without underlying serious crime or violence.
Why doesn’t MACRO use social workers or mental health professionals?
MACRO is designed to respond to types of emergency calls that do not use the qualifications of health care professionals and licensed clinicians. MACRO teams will not diagnose, medicate, or create long-term care plans. Their work—to de-escalate a crisis, work with the person in crisis to identify the best way to assist them, and offer connection to services (including professional clinicians)—does not require or benefit from advanced degrees and clinical licenses. MACRO has clinical supervision to ensure appropriate protocols, oversight, and staff support.
Programs often have difficulty recruiting and retaining professional clinicians. Mental health professionals typically don’t reflect the communities they serve, which can compound residents’ distrust because of prior negative experiences with clinicians. Usually, programs with professional clinicians focus on responding to calls for serious mental health crises, and assess for involuntary hospitalization. In Oakland, all clinician-based programs respond to calls with police officers.
How does MACRO differ from other mental health responder programs?
MACRO civilianizes the response to emergency calls that do not require a police officer, a much broader range than solely those identified as mental health calls. The three Alameda County programs which provide a clinical response in Oakland to serious mental health crises (such as assessing for involuntary hospitalization) should separately be strengthened and expanded. MACRO responds to different types of calls, which are currently being answered by police officers, without police.
Is it safe to respond without police?
Other emergency response programs show that it is safe to respond without police. As the Eugene, Oregon teams, who have never had a serious injury in over 30 years, say: “people are in crisis, not dangerous.” Proven measures include safety training for teams and protocols to help dispatchers identify appropriate calls that do not indicate potential danger. MACRO teams will carry police radios to communicate with dispatch. In Eugene, teams calling police to a scene for any reason is extremely rare (0.6%).
Will MACRO create additional liability for the city?
Police officers currently respond to calls with limited training, few options for resolution, and sometimes create liabilities. Legal analysis finds that if responders function within their scope, there is no additional liability. San Francisco has a program already in place that responds to some calls without police or a professional clinician.
How will calls be selected for MACRO?
Working with OPD, OFD, MACRO, and Dispatch, the city will create a protocol for dispatchers to identify the types and elements of appropriate calls. Dispatchers will look at the specific elements of each call rather than assigning calls based on generic codes or names. There will be continued review to fine-tune call selection.
Un impulso para la implementación completa de un programa alternativo a la policía
Los organizadores de Fe En Acción Del Este de la Bahía están haciendo realidad el proyecto Respondedores Comunitarios de Asistencia Móvil (MACRO) en la ciudad de Oakland. Después de dos años de organizar y crear un apoyo cívico unificado, la ciudad ha asignado $3 millones de dólares para financiar el proyecto.
MACRO envía a miembros de la comunidad local que han sido capacitados en intervención de crisis y desescalada como alternativa a la policía. El programa se inspiró en el éxito de CAHOOTS en Eugene, Oregon, que ha proporcionado con éxito equipos de atención y desescalamiento a la comunidad durante más de 30 años.
Navegar por los desafíos de los procedimientos de la ciudad y persuadir a los políticos sigue siendo un trabajo incremental. Si bien la asignación de $3 millones para la implementación de MACRO es un paso adelante, los líderes comunitarios consideran inadecuado crear un programa piloto exitoso y mensurable.
Los organizadores abogan por una financiación adecuada que permita equipos de intervención en crisis de tiempo completo que se paguen adecuadamente.
“Estamos profundamente preocupados de que la administración de la ciudad esté intentando cambiar el modelo a algo irreconocible y con probabilidad de fallar, ignorando intencionalmente los componentes necesarios para una alternativa exitosa a la respuesta policial”, se lee en una carta al Concejo Municipal de Oakland. “La administración solo busca financiar un programa a tiempo parcial. Como respuesta de emergencia, el piloto debe estar disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana para que pueda establecerse en el área piloto, integrarse en la comunidad y, a través de la evaluación, demostrar su viabilidad ”.
Fe En Accion Del Este De La Bahía, junto con la Coalición Interreligiosa por la Justicia en Nuestras Cárceles, continúan abogando por una mayor asignación de fondos y recursos para MACRO mientras comienzan a abogar por los programas MACRO en el condado de Contra Costa.
¿Qué es MACRO?
de la Coalición para la Responsabilidad Policial
Los habitantes de Oakland hacen más de 2000 llamadas de emergencia cada día, pero no todas las llamadas al 911 requieren una respuesta policial.
Para muchas situaciones de calidad de vida, Respondedores Comunitarios de Asistencia Móvil de Oakland (MACRO) puede ofrecer una respuesta más apropiada.
El programa piloto de MACRO tiene como objetivo demostrar que el envío de miembros de la comunidad local que han sido capacitados en intervención y reducción de crisis pueden:
*Brindar respuestas más apropiadas a las llamadas que no involucran delitos graves o violencia.
● Limite la participación de la comunidad con la policía.
● Redirigir los recursos policiales y de bomberos a las prioridades de seguridad pública.
Las necesidades de ayuda a las que MACRO podría responder incluyen: resolución de disputas, atención médica que no sea de emergencia atención, transporte a los servicios y problemas relacionados con la falta de vivienda, intoxicación, desorientación, abuso de sustancias y enfermedades mentales. Las llamadas comunes incluyen: persona dormida, mendigo agresivo, persona que grita, persona borracha, control de bienestar, persona desordenada, sujeto desorientado, perturbación de la paz, persona que se niega a abandonar el local, persona en el tráfico, disputa entre familiares y vecinos.
Cambios clave para el modelo de Oakland:
● Contratar personal de respuesta con un conocimiento profundo de las comunidades a las que sirven.
● Minimizar las barreras al empleo para permitir la contratación de personas afectadas por la vigilancia policial, el sistema de justicia penal o los problemas de salud mental.
● Pague bien a los socorristas. El trabajo sigue teniendo valor cuando se traslada de los agentes de policía a miembros de las comunidades de Oakland afectadas. Crear un rango de pago que refleje el El trabajo desafiante asegura el éxito mediante la contratación de candidatos talentosos y una baja rotación.
¿Cuáles son los próximos pasos para MACRO?
A medida que la ciudad comienza los pasos hacia la implementación, las voces de la comunidad deben participar más. Las preguntas que aún se están considerando incluyen: ¿A qué vecindarios más allá de East Oakland podría servir el programa piloto? ¿Cómo pueden los residentes atender a sus propios vecindarios? ¿Cómo puede MACRO crear excelentes oportunidades de empleo para que los socorristas puedan prosperar en Oakland mientras prestan servicios en Oakland? ¿Cómo podemos eliminar los retrasos en la implementación para que MACRO pueda comenzar a recibir llamadas?
¿Quién inició MACRO?
En julio de 2019, la Coalición para la Responsabilidad Policial, Fe en Acción East Bay, el Consejo de Estrategias Urbanas, la Comisión de Policía de Oakland y los concejales de la ciudad Noel Gallo y Rebecca Kaplan patrocinó una presentación de CAHOOTS. CAHOOTS es un equipo de intervención móvil de 30 años en Eugene, Oregon, donde los técnicos de emergencias médicas y los trabajadores de crisis responden al 17% de las llamadas al 911 en lugar de a la policía y los bomberos.
El Ayuntamiento de Oakland encargó un informe sobre la creación de un proyecto piloto en Oakland para comenzar en julio de 2020.
El Consejo de Estrategias Urbanas investigó modelos de respuesta, entrevistó a las partes interesadas, organizó mesas redondas comunitarias, investigación comunitaria participativa y análisis de datos, para asegurar el desarrollo de un modelo que refleje las necesidades, los recursos y los vecindarios únicos de Oakland. Lea el informe resultante aquí.
En julio de 2020, el consejo aprobó $ 1.8M para dos pilotos en el este y Oeste de Oakland supervisados por el Departamento de Prevención de la Violencia (DVP). En noviembre de 2020, DVP solicitó propuestas sin fines de lucro para implementar el piloto durante 18 meses.
El contrato se finalizó en febrero de 2021 cuando se determinó que MACRO se pondría a prueba desde el Departamento de Bomberos de Oakland.
¿Por qué no tener un número separado para que los residentes no tengan que llamar al 911?
El primer objetivo del piloto es demostrar que la policía puede dejar de responder a algunas llamadas de emergencia. Una vez que se establece el proyecto, existe un fuerte apoyo para agregar un número de teléfono separado, ya sea expandiendo una línea directa existente (el 311 es actualmente de 24 horas, multilingüe) o creando un nuevo número. Sabemos que algunos residentes aún llamaran al 911, por lo que ambas opciones deberían estar disponibles. La mayoría de las llamadas al 911 provienen de residentes en vecindarios fuertemente vigilados, que apoyan abrumadoramente a personas que no son policías respuesta a llamadas sin delitos graves o violencia subyacente.
MACRO está diseñado para responder a tipos de llamadas de emergencia que no utilizan las calificaciones de los profesionales de la salud y los médicos autorizados. Los equipos de MACRO no diagnosticaran, medicarán ni crearán planes de atención a largo plazo. Su trabajo: para aliviar una crisis, trabajar con la persona en crisis para identificar la mejor manera de ayudar ellos, y ofrecer conexión a los servicios (incluidos los médicos profesionales); no requiere ni Benefíciese de títulos avanzados y licencias clínicas. MACRO tiene supervisión clínica para garantizar protocolos apropiados, supervisión y apoyo del personal.
Los programas a menudo tienen dificultades para contratar y retener a los médicos profesionales. Salud mental los profesionales por lo general no reflejan las comunidades a las que sirven, lo que puede agravar la situación de los residentes desconfianza debido a experiencias negativas previas con los médicos. Por lo general, los programas con profesionales
Los médicos se centran en responder a las llamadas de crisis graves de salud mental y evaluar la hospitalización. En Oakland, todos los programas basados en médicos responden a las llamadas de los agentes de policía.
¿En qué se diferencia MACRO de otros programas de respuesta a la salud mental?
MACRO civiliza la respuesta a las llamadas de emergencia que no requieren un oficial de policía, un rango mucho más amplio que únicamente las identificadas como llamadas de salud mental. Los tres programas del condado de Alameda que brindan una respuesta clínica en Oakland a crisis graves de salud mental (como la evaluación dehospitalización) deben reforzarse y ampliarse por separado. MACRO responde a diferentes tipos de llamadas, que actualmente están siendo atendidas por agentes de policía, sin policía.
¿Es seguro responder sin policía?
Otros programas de respuesta a emergencias muestran que es seguro responder sin policía. Como dicen los equipos de Eugene, Oregón, que nunca han sufrido una lesión grave en más de 30 años: “la gente está en crisis, no es peligrosa”. Las medidas comprobadas incluyen capacitación en seguridad para equipos y protocolos para ayudar a los despachadores a identificar las llamadas adecuadas que no indiquen un peligro potencial. Los equipos MACRO llevarán radios policiales para comunicarse con el despacho. En Eugene, los equipos que llaman a la policía a una escena por cualquier motivo son extremadamente raros (0,6%).
¿MACRO creará una responsabilidad adicional para la ciudad?
Los agentes de policía actualmente responden a las llamadas con una capacitación limitada, pocas opciones de resolución y, a veces, crean responsabilidades. El análisis legal encuentra que si los respondedores funcionan dentro de su alcance, no hay responsabilidad adicional. San Francisco ya cuenta con un programa que responde a algunas llamadas sin la policía o un médico profesional.
¿Cómo se seleccionarán las llamadas para MACRO?
Trabajando con OPD, OFD, MACRO y Los Despachadores, la ciudad creará un protocolo para que los despachadores identifiquen los tipos y elementos de las llamadas apropiadas. Los despachadores observarán los elementos específicos de cada llamada en lugar de asignar llamadas basadas en códigos o nombres genéricos. Habrá una revisión continua para ajustar la selección de llamadas.